Aardapfel, Ärdäppel, Bramburi, Bumser, Erdapfel, Erdbirne, Erpele, Grumbiere, Grundbirn, Hackfrucht, Herdapfel, Inkatrüffel, Krumbirn, Krumbiir, Nugel, Pudel, Tartuffli

Zuerst zum Namen: Als die Kartoffel durch die Spanier um 1550 nach Europa eingeführt wurde, galt sie zunächst als Heilpflanze und Zaubermittel . Die Spanier gaben der Pflanze, die sie für Trüffel hielten, auch fälschlicherweise den Namen Taratoufli (heute patata), bei den Italienern dann später tartifole -- heute batata; daraus wurde im deutschen Volksmund die Tartuffel, Artuffel, Kartuffel und schließlich Kartoffel. Die deutsche Bezeichnung Tartuffli erinnert noch an die Verbindung mit den Trüffeln.

"Tuberosum" bedeutet knollig. Sie gehört zur Familie der Nachtschattengewächse (Solanacee) und ist - in ihren Samen und oberirdischen grünen Teilen durch das enthaltene Solanin - stark giftig! Nur die nicht-grünen Pflanzenteile die unterirdischen Knollen sind frei von Solanin und damit essbar.
Die Bauern weigerten sich deshalb lange, das giftige "Teufelszeug" anzubauen; erst die Hungersnöte nach dem Dreißgjährigen Krieg führten in Deutschland zur allgemeinen Verbreitung. Lange Zeit hatte die Kartoffel dann ihren Ruf weg, nur für`s "Arme-Leute-Essen" gut zu sein (auch das Bild Van Gogh`s "Die Kartoffelesser" spielt darauf an). Man sagt Friedrich dem Große nach, in Deutschland für die Verbreitung der Kartoffel gesorgt zu haben. Er hat die ersten Kartoffelfelder von Soldaten bewachen lassen, damit die Bauern von der Kostbarkeit dieser Frucht überzeugt würden. Die Bauernhaben dann wie bezweckt, dieKartoffeln hinter dem Rücken der Soldaten geklaut, gegessen und schließlich selbst angebaut.

Die Kartoffel (man teilt sie ein in Früh- undSpätkartoffeln  oder festkochend und mehlig) wird auch zu Stärke und Alkohol verarbeitet oder zur Fütterung von Nutztieren. Es gibt nur noch wenige Sorten, die man im Laden kaufen kann, deshalb widmet sich z. B. der Verein zur Erhaltung der Nutzpflanzen der Verbreitung der selten gewordenen Sorten. Man vermehrt sie durch "Saatkartoffeln", besonders gepflegte und ausgesuchte Knollen, nicht durch Samen.

An Maria Himmelfahrt, dem Tag der Kräuterweihe (15. 8.) soll man die Kartoffeln vom Feld holen, denn dann ist man gegen neun Krankheiten geschützt....

Die Kartoffel in der Küche

Und so gibt es viele unterschiedliche Rezepte. Mal werden Kartoffeln und Äpfel getrennt gekocht, mal gemeinsam in einem Topf, hier die Kartoffeln zu Mus gedrückt, dort die Äpfel. Verarbeitet werden Stückchen von Kartoffeln mit Stückchen von Äpfeln,  manche mischen die Stückchen von Kartoffeln mit Apfelmus. Henriette Davidis empfahl einen Kartoffel/Apfel Auflauf. Mache können nicht genug davon kriegen; andere rümpfen die Nase - die Geschmäcker sind zum Glück unterschiedlich und über Geschmack läßt sich bekanntlich nicht streiten. Himmel- und Erde Rezepte hier / weitere Kartoffelrezepte hier

Die Kartoffel als Liebespflanze

In der europäischen Zauberkunde diente die Kartoffel als Heilmittel bei Impotenz oder Frigidität, die durch bösen Zauber oder Hexerei verursacht wurden. Dazu wurden frische, rohe Kartoffeln auf einem Holzkohlenfeuer im Freien gegart und mitsamt Schale gegessen. Und so, glaubten die Menschen, könne mit dieser Pflanze die "ehelichen Wercke" besser zu "verrichten" sein...!

Die Kartoffel als Heilpflanze:

"Später hat Amanda Kartoffelmehl gegen alles mögliche eingerieben, als Brei aufgetragen, in Säckchen gefüllt und in Spinde gehängt und über Türschwellen gestreut. Mit Brandwunden kam man zu ihr. Wollten die Kühe nicht kalben, trieb eingetrichtert Kartoffelmehl aus. Und dem Zaun angestrichen, schreckte es Geister ab". (Günter Grass, Der Butt)

2008 ist von der Uncesco zum "Internationalen «Jahr der Kartoffel" ausgerufen worden, um die Bedeutung der Knolle in der Bekämpfung des Hungers auf der Welt hervorzuheben. Im Fokus stehen auch Umweltbelastung und schwindende Artenvielfalt, die sich aus den heutigen Produktionsmethoden der Kartoffel ergeben

Um 1960 warb die junge Marilyn Monroe auf diesem Plakat für die "Kartoffel-Weltausstellung im US-Staat Idaho. (Herzlichen Dank für Info Herrn Bert Stenger Email: eduard.stenger@gmx.net) und für das Bild an das Kartoffelmuseum München)