Die Legende erzählt, daß der atemberaubend schöne Grieche Narziß, der Sohn des Flußgottes Kephios, die Liebe der Bergnymphe Echo verschmähte. Diese verzehrte sich daraufhin vor Gram derart, daß sie zum Felsen wurde, dem nur noch die Stimme übrigblieb (daher der name "Echo"). Um die Herzlosigkeit des jungen Mannes zu vergelten, schritt Nemesis ein und bestrafte ihn damit, daß er in unstillbarer Liebe zu sich selbst entbrannte. Als er sein Spiegelbild in einer Quelle erblickte, war es um ihn geschehen. Schließlich bereiteten die mitleidigen Götter seinen Qualen ein Ende, indem sie ihn in eine Narzisse verwandelten. Nach diesem Vorgang nennt man einen Menschen, der in sich selbst verliebt ist, einen Narzis und die auf den eigenen Körper und das eigene Wesen gerichtete Erotik seit der letzten Jahrhundertwende Narzissmus (nach Sigmund Freud).

Echo und Narzissus, 1903 von John William Waterhouse

Wer duftende Narzissen sucht, stößt mit etwas Glück auf "Cheerfulness White", "Cheerfulness Yellow" oder "Sir Winston Churchill". Betörender, geradezu narkotisierender Duft umschwebt sie. Nach Plinius erklärt sich der Namen als Ableitung des griechischen Wortes nárkî, zu deutsch Lähmung oder Erstarrung ("Narkose") , denn angeblich war der Duft so stark, daß er jemandem die Besinnung rauben konnte. Auch Narcissus poeticus 'Actaea' mit ihren schneeweißen Blüten, die typisch für alle "Dichternarzissen" sind, duftet herrlich. Schließlich die Trompetennarzisse 'Spellbinder', Gefüllte Narzisse 'Manly', 'White Lion', ,Narcissus triandrus 'Hawera', Jonquillennarzissen ’Baby Moon’ und 'Sweetness', Narcissus poeticus 'Actaea' und ’Flore Pleno’, Narcissus poeticus recurvus 'White Lady', Narcissus campernelli plenus ("der allerschönste Narzissenduft" lt. Literatur)

Der berühmte Salvador Dali malte nicht nur ein Bild: "Metamorphose des Narziß" , sondern veröffentlichte auch ein Buch mit demselben Titel.

Narzissen sind Blumen des Versprechens.
Wenn ein Jüngling es ernst meinte, überreichte er seiner Auserwählten einen Strauß weißer Narzissen. Als Traumsymbol künden sie Liebe an. Der Duft von Narcissus poeticus soll die Phantasie beflügeln und warme, erotische Gefühle öffnen.

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